Het valt me steeds meer op hoe sommige christenen leven en handelen alsof Jezus nooit is gekomen. Ze leven ‘oud-testamentisch’. Dan heb ik het niet over het houden van de wet of het voorlezen van de tien geboden in de kerken. Ik heb het over de groep die juist roept dat ze niet ‘religieus’ of ‘traditioneel’ zijn. Dat ze ‘vrij’ zijn.

Bepaalde stromingen, met name binnen de charismatische wereld, misbruiken het Oude Testament. Ze voeren weer ‘rituelen’ in waardoor je in ‘Gods aanwezigheid’  kunt komen. Ze passen structuren toe met ‘profeten’ en ‘apostelen’ met een hiërarchie (elite) die lijkt op de tijd dat wetsgeleerden en leiders de dienst uitmaakten. Ze trekken profetieën, die in de eerste plaats gaan over Israël, helemaal uit het verband en passen dat toe op ‘het lichaam van Christus’. Of ze gaan bijvoorbeeld het verhaal van Elia en Elisa met de mantels toepassen op nu. Want je moet ontdekken welke ‘mantels’ God je geeft of er wordt zelfs gesproken over het overnemen van de mantel van een ander (de zalving overnemen).

(Wel frappant dat ze het ‘profeten’- ambt bijna op oudtestamentische wijze uitvoeren, maar als je dan vanuit o.a. Deuteronomium komt met de toetsing van valse profeten, mag je dat ineens niet gebruiken, want dat is  oud-testamentisch…).

Die groepen zeggen vrij te zijn, maar ondertussen moet je weer aan allerlei eisen voldoen om in ‘Gods aanwezigheid’ te komen of ‘geestelijk’ te zijn. Ze verwijten anderen religieus te zijn, maar zijn het zelf.

Een verontrustende ontwikkeling.

Een voorbeeld hiervan is de hoge plaats die aanbidding, ‘worship’ heeft gekregen.  Muziek en aanbidding ‘baant de weg’ en brengt je in Gods aanwezigheid?  Veel van de aanbidding van nu, is gebaseerd op de tijd van de visuele tempel in Jeruzalem. Van de tempeldienst.

Maar Jezus is gekomen, heeft het offer gebracht, is opgestaan uit de dood en naar zijn Vader gegaan. En Hij beloofde dat de Heilige Geest zou komen en dat Hij bij ons zou zijn tot aan de voleinding der wereld (Matt. 28:20b). En de Heilige Geest werd uitgestort op de Eerste Pinksterdag (Hand. 2). Iedereen die gelooft dat Jezus Christus zijn/haar Verlosser is, heeft eeuwig leven, laat zich dopen en ontvangt de Heilige Geest.

We hoeven geen rituelen uit te voeren om in Zijn aanwezigheid te komen of iets te ervaren. Sinds de Heilige Geest is uitgestort, is Hij er. We hoeven niet ‘op te klimmen naar de hemel’ (wat me doet denken aan iemand die ook wilde opklimmen… Lucifer) of ‘to press in’. We hoeven niet van alles te doen om in Gods aanwezigheid te kunnen komen.We hoeven niet naar een speciale plek (door sommigen een ‘portal’ genoemd, wat ze dan baseren op het verhaal van Jacob en de ladder). We hoeven niet eerst naar een conferentie, een ‘gezalfde’ spreker of worshipavond om ‘Gods aanwezigheid’ te ervaren.

Hij is er al, hier nu, waar je ook bent. God is er.

Jezus heeft het volbracht, wij hoeven niet weer door onze ‘werken’ God proberen te bereiken.

Soms zie ik aanbiddingsbijeenkomsten of conferenties waar blijkbaar eerst een lange tijd van ‘aanbidding’ nodig is om in een bepaalde sfeer te komen. Het doet me soms ongewild denken aan heidense meetings, waar mensen eerst in een soort trance moeten komen voordat de ‘goden’ zich kunnen openbaren.

Ik heb niets tegen muziek of aanbiddingsmuziek (maak het zelf ook), maar ik maak me zorgen over de wijze waarop het steeds meer wordt gebruikt.
Het viel me bijvoorbeeld op hoe in Lakeland de muziek letterlijk mensen opzweepte en in een bepaalde staat bracht. Elke avond hetzelfde (heb veel uitzendingen bekeken).  Ik vroeg me op een gegeven moment af hoe het zou zijn als er geen muziek was geweest. Wat zou er gebeurd zijn als dat er niet was? Als iemand gewoon uit Gods Woord was gaan lezen en onderwijzen?

De vraag is: Wat of wie aanbidden we ? Soms denk dat ik ‘aanbidding’ onze afgod is geworden. En dat is jammer, want muziek is iets prachtigs wat God heeft gegeven, maar het moet niet het middel worden dat ons naar Hem leidt of naar een bijzondere ‘geestelijke’ ervaring.

“Er is maar één God, en maar één Middelaar tussen God en mensen: Jezus Christus” (1 Tim. 2:5), dus niet aanbidding, conferenties, gezalfde sprekers, soaking of charismatische ‘rituelen’.

Jezus toonde zijn liefde, en de liefde van de Vader door zijn offer aan het kruis. Beseffen we hoe diep dat ging? Hij gaf zijn leven voor mensen die Hem verwierpen. Hij hing daar alleen, op een gegeven moment zelfs verlaten door zijn Vader. Hij droeg de toorn. In die drie uur duisternis droeg Hij de toorn van God. Werd het daarom misschien donker, omdat het niet om aan te zien was? Te afschuwelijk? Zullen we het ooit beseffen? Zullen we het ooit geloven?

Is het kruis genoeg?

Soms lijkt het of het niet genoeg is. We blijven op zoek naar meer… Wat meer? Meer van Gods liefde? Meer van zijn genade? Heeft Hij niet genoeg laten zien door het kruis? Wat ‘meer’?
Hij gaf zijn leven voor zijn vrienden. Dat is liefde.
Hij gaf zijn leven voor zijn vijanden. Dat is liefde.

Is het kruis genoeg?

Het volk Israël werd door God zelf op wonderlijke wijze verlost uit slavernij. Hij bevrijdde ze. Hij liet ze ontkomen aan hun vijanden. Hij voorzag in alles wat ze nodig hadden. Een toch was het niet genoeg…
Ze konden niet wachten, ze geloofden het niet. En ze maakten een gouden kalf. Iets wat ze konden aanbidden.  Was de redding niet genoeg om te geloven en te vertrouwen? Eerst zien, dan geloven?

En zo lopen wij achter wonderen en tekenen aan, ‘gouden kalveren’, want dat zouden bewijzen zijn voor het feit dat God van ons houdt. We zoeken tekenen en wonderen: meer liefde, meer zalving, meer manifestaties. Laatst zei iemand dat het moeilijk was om tegenwoordig het evangelie uit te leggen over het kruis en dat je dan beter kunt vertellen over goudstof en wonderen omdat God dat gebruikt om te laten zien hoeveel Hij van je houdt…
Mijn hart moest huilen.

Is het kruis niet genoeg?

Er is niets veranderd in al die eeuwen. Wij willen nog steeds iets zien wat we kunnen aanbidden, waar we in kunnen geloven. Als we het zien, dan is het ok. Maar geloven is toch dat je NIET ziet, en tóch gelooft?

In Hebreeën 11:1 staat: “Het geloof nu is de zekerheid der dingen, die men hoopt, en het bewijs der dingen, die men niet ziet.” (NBG)

Het kruis is genoeg…

als je gelooft.

We leven in boeiende en spannende tijden. De eindtijd? Als je leest wat Jezus daarover zegt in onder meer Mattheüs 24 en Lukas 21, zou je denken dat we in ieder geval aan het begin staan. Kijk maar naar wat er vorige eeuw gebeurde:  in 1948 werd de staat Israël gesticht. Joden keerden terug naar hun land, het land dat God hen had beloofd. Vanaf de geboorte van de staat in 1948 was er strijd, en dat is er nog steeds. Meer dan ooit met de dreiging van Iran en landen die steeds meer de kant van de Palestijnen kiezen en Israël niet langer steunen.
Het zijn woelige tijden. De wereld is in problemen: dreigend voedseltekort, pandemie (angst voor een wereldwijde epidemie zoals de Vogelgriep), vervuiling, klimaatverandering, terrorisme, aardbevingen, natuurrampen, oorlogen en sinds eind vorig jaar de economische crisis. Je zou er moedeloos van kunnen worden, angstig. Maar als je een kind van God bent, als je Jezus Christus jouw redder en verlosser is, is er dan reden voor angst en moedeloosheid?

Eindtijd
Jezus heeft gesproken over de laatste dagen in Mattheüs 24, Lukas 21 en Marcus 13. Deze ‘rede over de laatste dingen’ lijkt steeds actueler te worden.

Jezus vertelt wat er zal gebeuren in de eindtijd – rampen, oorlogen – en Hij zegt dat er vervolging zal zijn, verraad. Zijn volgelingen zullen gehaat en overgeleverd worden. Maar dan zegt Hij het volgende:

* Lukas 21:18,19
“Maar geen haar van je hoofd zal verloren gaan. Red je leven door standvastigheid.” (NBV)
“door uw volharding zult gij uw leven verkrijgen”  (NBG)

Jezus spreekt over en heftige tijd, maar roep op te volharden en stand te houden.

* Lukas 21:28
“Wanneer deze dingen beginnen te geschieden, richt u op en heft uw hoofden omhoog, want uw verlossing genaakt” (NBG)
‘is nabij’ (NBV)

De mensen zullen onmachtig van angst worden, zegt Jezus in Lukas 21:26.

Sinds 11 september 2001 is er iets veranderd in de wereld. Door de aanslagen in New York op de Twin Towers is er angst voor terrorisme. Er volgden meer aanslagen (London, Madrid). Toen kwam de angst voor de vogelgriep. En nu is er de economische crisis.

Als er niemand is of niets waarop je kunt vertrouwen, Iemand die groter is dan al die problemen, dan is er inderdaad reden voor angst. Dan ben je overgeleverd aan de machten van de hel.

Maar als je weet dat Jezus jouw Verlosser is die eeuwig leven heeft bewerkt voor jou, dan sta je anders in dit leven. Dan weet je dat de tweede dood geen macht meer heeft. Je ziel is veilig.

* Matt. 10:28
“Wees niet bang voor hen die wel het lichaam maar niet de ziel kunnen doden. Wees liever bang voor hem die in staat is én ziel én lichaam om te laten komen in de Gehenna.”

En daarom kon Jezus zijn discipelen, en ons, oproepen om standvastig te zijn en vol te houden en ons hoofd op te heffen omdat, als het de donkerste tijd van de geschiedenis zal worden, de redding nabij is.

Vlak voor de zon opkomt, is het het donkerste moment van de nacht. De tijden lijken steeds donkerder te worden, maar we mogen weten en vertrouwen dat we veilig zijn. De nieuwe dag zal aanbreken: Jezus Christus zal terugkomen en alles herstellen. Maar tot die tijd, roept Hij ons op om standvastig te zijn.

Standvastig
Bijzonder zijn de teksten over standvastigheid/volharding in het boek Openbaring,  het boek over de eindtijd. Het is geen makkelijk boek, soms zelfs beangstigend, maar toch is het ook een boek vol troost en bemoediging.

In Openbaring 2 en 3 spreekt Jezus de zeven gemeenten aan. Hij is duidelijk over foute en goede zaken en bemoedigt aan het eind degenen die standhouden en daardoor overwinnen. Een voorbeeld is Smyrna (Openb. 2: 8-11).

Verderop spreekt Openbaring over hoe je standvastig kunt zijn:

*  Openbaring 14:12
“Hier komt het aan op de standvastigheid van de heiligen, die zich houden aan Gods geboden en aan de trouw van Jezus.”

* Openbaring 12:17
“De draak was woedend op de vrouw en ging weg om strijd te leveren met de rest van haar nageslacht, met allen die zich aan Gods geboden houden en bij het getuigenis van Jezus blijven.”

Hoe houdt je stand? Door je te houden aan de geboden (woorden) van God en het getuigenis en de trouw van Jezus.

Opvallend is hier de oproep om Gods geboden te houden. Soms hoor ik mensen zeggen dat we niets meer met de Tien Geboden hoeven. Jezus heeft toch de wet vervuld en er is genade?  Ze zeggen dan dat we de wet niet meer hoeven te houden en het Oude Testament niet meer geldt…

Dit is duidelijk een misleiding. Als het zo zou zijn, waarom wordt het dan juist in het laatste boek van de bijbel zo nadrukkelijk genoemd?

Maar is Jezus dan voor niks aan het kruis gegaan? Nee, Hij droeg al onze zonden, droeg de straf die wij hadden verdiend. Hij bracht het offer, eens en voor altijd. De wet houden brengt ons geen redding of eeuwig leven. De wet werd juist gegeven om te laten zien dat we het zelf niet konden, daarom moest Jezus komen. Maar dat wil niet zeggen dat we de geboden dan maar gewoon overboord kunnen gooien onder het mom van ‘Lang leve de vrijheid, mijn zonden zijn vergeven dus het maakt niet meer uit, eens gered, altijd gered’.

Als  we niet meer hoeven te gehoorzamen, en de geboden naast ons neer kunnen leggen, waarom zegt Jezus dan het volgende:

* Johannes 14:21  “Wie Mijn geboden kent en zich eraan houdt, heeft Mij lief.”

Johannes 14: 23  “Wanneer iemand Mij liefheeft zal hij zich houden aan wat Ik zeg, Mijn Vader zal hem liefhebben en Mijn Vader en Ik zullen bij hem komen en bij hem wonen.”

Hij geeft zelf twee geboden: God liefhebben en je naaste als jezelf. Maar als je daar eens de Tien Geboden naast legt, zie je dat alles in die twee geboden zit.

Frappant is dat Jezus over de eindtijd zegt dat juist de wetteloosheid zal toenemen…

* Mattheus 24:12
“En doordat de wetteloosheid toeneemt, zal bij velen de liefde verkillen. Maar wie stand houdt tot het einde, zal worden gered.”

Mattheüs 7 is ook interessant in dit geheel. Jezus is daar hard tegen mensen die zeggen allerlei wonderen en tekenen te doen, maar het belangrijkste doen ze niet: gehoorzamen. En iemand die doet wat Jezus zegt, gelijkt op een man die zijn huis op een rots bouwt.
Gehoorzaamheid en trouw zijn aan Jezus, daar ligt de sleutel. Gods geboden bewaren, in het Woord blijven, blijven bij getuigenis van Jezus: standhouden.

Tot slot
* Psalm 20:8, 9
“Anderen vertrouwen op paarden en wagens,
wij op de naam van de HEER onze God.
Anderen buigen en vallen,
wij richten ons op en houden stand.”

Jaren geleden was het een hit van Boston: ‘More than a feeling’. Misschien moet daar maar eens een christelijke versie van komen met dezelfde titel. Want Jezus volgen en wandelen met God is meer dan een ‘gevoel’.

Onze hele westerse maatschappij leeft op ‘gevoel’. Als je je maar goed voelt, dan is het ok. Als je niks meer voelt, is het niet ok. Helaas wordt dit ook op het geloof betrokken: als je niks voelt, is God er niet. Ik vraag me af of dat zo is. Juist als ik niks voel, mag ik weten dat God er wel is. Dat is geloven. Zeker weten. Omdat we zo verwend zijn met een goed gevoel, moet dat gevoel steeds bevredigd worden. Anders is er niks meer. Je hebt een kick nodig. En misschien lopen velen daarom wel van conferentie naar conferentie, van worshipevent naar worshipevent, van revival naar revival. Het is aantrekkelijk, het bevredigt de ziel.

En dat is nou precies waar satan op inspeelt. Hij gebruikte het ook bij Eva in het paradijs: hij liet haar kijken naar de boom van kennis van goed en kwaad en ineens zag die boom er begeerlijk uit. Aantrekkelijk. Het goede gevoel… de kick… en Eva at. En de gevolgen weten we maar al te goed.

Het lukte satan de blik van Eva af te leiden van de boom des levens. En het lukt hem nu nog steeds zo vaak om onze blik af te leiden van de Boom des Levens, van Jezus, het Levende Woord.

Ik denk dat het daarom zo belangrijk is dat we geworteld en gegrondvest zijn in Christus. Het is belangrijk dat we geworteld zijn in waarheid, het Woord, en geleid worden door de Heilige Geest, die altijd Jezus verheerlijkt, en ons leidt naar de volle waarheid.

Jezus volgen is ‘More than a feeling’!

Een kleine bijbelstudie op mijn Youtube-kanaal over aanbidding. Klik hier.

Vaak denken we bij aanbidding aan aanbiddingsmuziek, worship, zingen, je handen opheffen, samen met anderen zingen. Maar aanbidding is meer… En de vraag is: wat of wie aanbid je eigenlijk?

Soms vraag ik me af: hoever zijn we als christenen af van waar het het werkelijk om gaat…  Waar gaat het eigenlijk over?

Laatst hoorde ik een Amerikaanse Word Faith ‘prosperity’ prediker een ongelooflijk staaltje van oplichterij uitvoeren. Je kreeg van hem een steen en die zou je helpen om financiële problemen op te lossen. En als je hem dan geld gaf (bijvoorbeeld het bedrag voor je maandelijks hypotheek afdracht) dan zou je hypotheek oplossen als sneeuw voor de zon. En als je nog geen hypotheek had, moest je 500 dollar geven, zodat je eventueel toekomstige hypotheek snel afbetaald zou zijn. Ik kon mijn oren niet geloven toen ik hem dat hoorde zeggen.

Mijn eerste reactie was dat ik even in de lach schoot, maar toen bedacht ik me dat er dus echt mensen zijn die daar intrappen. En juist de mensen die het financieel moeilijk hebben, staan open voor dit soort oplichterij. Je moest deze man dus maar geld geven en dat zou de ’steen’ geactiveerd worden die je voorspoed zou gaan geven.

En hij ging het nog ‘bijbels’ onderbouwen ook. Waar baseerde hij dat verhaal op van die steen? Op een situatie van Gideon die een lam moest offeren en een engel die de steen in vuur en vlam zette… De engel activeerde de steen en Gideon had daarna voorspoed. Niet te geloven: Bijbelmisbruik van het ergste soort!

Een ‘apostel’ die een miljonairsclub start. Een prediker die een bijbelschool heeft met een opleiding hoe je miljonair kunt worden en dat dat altijd al je bestemming is geweest. Een spreekster die zegt dat je de ‘eerste vrucht’ aan God moet geven en dat je dat kunt doen door maar snel te doneren voor haar bediening, zodat je zegen terug ontvangt.

Hoe diep is het christendom gevallen…

En dan heb ik het nog niet eens over mensen die achter goudstof, edelstenen en gouden kiezen aanlopen. Ben overigens wel benieuwd of die profeten en apostelen die dat soort dingen zien verschijnen nu schatrijk zijn.

Waarom kom ik hier ineens op?
Omdat ik me dan afvraag wat christenen in veel landen in de wereld fout doen. Zij leven in grote armoede, worden vervolgd (en zelfs gedood) om hun geloof en zijn hun leven dus niet zeker. Wat doen zij fout?

Hebben ze niet genoeg geloof? Houdt God niet zoveel van hen als van Westerse succesvolle christenen?
Allemaal vragen die in mij opkomen als ik de verhalen lees en hoor van mannen en vrouwen die weten wat het is om te lijden voor Christus. Die weten dat wie zijn leven wil behouden, het zal verliezen, maar wie zijn leven wil verliezen, het zal behouden. Zij weten wat de weg van het kruis is. En zij weten dat het leven hier tijdelijk is. Het gaat om de eeuwigheid.

Dergelijke Word Faith, prosperity, met goudstof bedekte en met gouden kiezen gevulde christenen die gretig hun cd’s, dvd’s, bijzondere stenen, olie en sieraden verkopen, hebben blijkbaar niets begrepen van het verhaal waarin Jezus de verkopers uit de tempel smijt.

Ze zouden eens naar een land moeten gaan (zoals Nigeria, China, India, Noord-Korea, en nog zo’n 60 landen) waar vervolging is, en de broeders en zusters daar eens moeten spreken die weten wat lijden is, en die dan nog kunnen zeggen ‘God is goed’. Die uitspraak raakte mij het meest na het zien van een documentaire over vrouwen die hun mannen en zonen zijn verloren en mishandeld zijn omdat ze christen zijn.

Dan zouden die succes-gelovigen zich hun ogen uit de kop schamen en hopelijk tot inkeer komen.

En dat brengt me bij twee vragen:
Wie blijven er over als er vervolging zou komen?
En zou ik bereid zijn mijn leven te geven voor Jezus Christus?

Goudstof *, gouden kiezen, gouden olie… het zouden bewijzen zijn dat de glorie van God ergens is. Dus je ziet gouden kiezen verschijnen bij allerlei bijeenkomsten, goud- en zilverstof en af en toe edelstenen. Het zouden wonderen van God zijn…

Nou vraag ik me dus de hele tijd al af wat het nut is van deze ‘wonderlijke’ zaken. Waarom zou God goud laten regenen en gouden kiezen geven aan rijke westerse christenen terwijl in de rest van wereld mensen sterven van de honger, of vervolgd worden omdat ze belijden dat Jezus Christus hun Heer is?

Ik ben er uit waarom het mij niet trekt: omdat er iets is wat ik liever wil dan gouden kiezen of diamanten.  Dan denk ik aan uitspraken van koning Salomo in Spreuken en uitspraken van koning David in de Psalmen. Zij waren rijk, maar zagen dat al dat goud en zilver niets was in vergelijking met wijsheid.

“Hoeveel beter is het wijsheid te verwerven dan goud, hoezeer is inzicht te verkiezen boven zilver.”
Spreuken 16:16

“Wijsheid levert meer op dan zilver, geeft meer profijt dan goud,
is kostbaarder dan edelstenen. Alles wat je ooit zou kunnen wensen valt bij de wijsheid in het niet.”
Spreuken 3:14,15

“Het ontzag voor de HEER is zuiver, houdt stand, voor altijd.
De voorschriften van de HEER zijn waarachtig, rechtvaardig, geheel en al.
Ze zijn begeerlijker dan goud, dan fijn goud in overvloed,
en zoeter dan honing, dan honing vers uit de raat.”
Psalm 19:10,11

“Maar ik, ik heb uw geboden lief, meer dan goud, dan zuiver goud.”
Psalm 119:127

Wijsheid: “Wat  Ik je geef is kostbaarder dan het zuiverste goud, Ik bied iets dat meer is dan het fijnste zilver.”
Spreuken 8:19

Dus daarom heb ik een wijs besluit genomen: ik hoef niet naar bijeenkomsten waar goud, zilver of edelstenen verschijnen…

(* In de bijbel wordt maar één keer iets genoemd wat je als goudstof zou kunnen zien. Exodus 32:1-20. Mozes kwam de berg af met de twee stenen tafelen en zag dat het volk een gouden kalf had gemaakt. Hij sloeg het kalf aan stukken en verbrandde de resten. As met goudstof.  Hij gooide dat in het water en de Israëlieten moesten het opdrinken…
Niet zo’n mooi positief verhaal. Het liet juist zien dat er korte metten moest worden gemaakt met afgoden.
In die zin is er misschien niet veel veranderd. We zijn nog steeds goed in het aanbidden van ‘afgoden’…  goudstof, gouden kiezen en edelstenen…)

Wachters op de muur houden de boel in de gaten. Ze slaan alarm als er onheil dreigt. De laatste tijd valt op hoeveel christenen eigenlijk niet eens precies weten wat er in de Bijbel staat. Daardoor laten ze zich van alles wijsmaken… Mijn motto: Lees je Bijbel! Dan kun je, samen met de Heilige Geest, onderscheiden wat waarheid is en wat leugen is.

De komende tijd ga ik artikelen en bijbelstudies op deze site plaatsen. Je kunt ze lezen en ik hoop dat je er wat aan hebt. Maar het mooiste is als deze site je ertoe aanzet zelf je Bijbel te gaan lezen en je te verdiepen in het Woord van God, dat de Waarheid is zoals Jezus zegt in Joh. 17:17.

Zoals ik zelf laatst tegen iemand zei: mocht ik naar een onbewoond eiland moeten en maar één boek mogen meenemen, dan zal dat de Bijbel zijn. Je raakt nooit uitgelezen.

‘Het ontzag voor de HEER is zuiver,
houdt stand voor altijd.
De voorschriften van de HEER zijn waarachtig,
rechtvaardig, geheel en al.
Ze zijn begeerlijker dan goud,
dan fijn goud in overvloed,
en zoeter dan honing,
dan honing vers uit de raat.’

Psalm 19:10,11 (NBV)